Когда и как были найдены первые останки древних людей?

Палеоантропология – это довольно молодая наука. Она зародилась в 19 веке и сначала развивалась стихийно. Некоторым людям кажется, что уже во времена Дарвина была выстроена стройная концепция происхождения человека от австралопитеков до кроманьонцев, столь знакомая нам еще со школьной скамьи. На самом деле это не так. Где впервые были обнаружены кости древних людей? Почему первые найденные черепа неандертальцев пылились в шкафах? И кто в действительности является автором фразы о происхождении человека от обезьяны?
Наиболее древние останки предков человека стали находить только со второй половины 20 века. Сенсационные открытия в этой области делаются и в наши дни.
Какие же находки древних людей существовали во времена Дарвина? К моменту выхода в свет его знаменитой работы о происхождении человека были найдены только останки неандертальцев и кроманьонцев. И сведений на эту тему было так мало, что он почти не ссылается на эти палеоантропологические находки.
Еще несколько десятилетий тому назад считалось, что эволюция человека могла носить линейный характер. Сейчас доказано, что это не так. Эволюция гоминидов (человекоподобных обезьян) шла не по линейному пути, а скорее напоминала множественные ветви у дерева.
Кроманьонцы были очень похожи на человека современного типа. Они появились примерно 35-40 тысяч лет назад. Некоторое время они сосуществовали с неандертальцами, а затем вытеснили или ассимилировали их.
Первая находка кроманьонцев датируется 1868 годом. Их останки были обнаружены на юго-западе Франции в гроте Кро-Маньон. Честь открытия принадлежит французскому археологу Луи Ларте. А вот самыми первыми представителями древних людей, чьи останки были обнаружены в Новое время, стали неандертальцы. Их типовой экземпляр был найден в 1856 году в Германии в долине Неандер недалеко от Дюссельдорфа.
Долгое время считалось, что первые останки неандертальцев были обнаружены в долине Неандер, расположенной в Рейнской провинции. Само название этого древнего человека указывает на это. Но позже ученые выяснили, что это не так.
Оказывается, что уже в 1-й половине XIX века люди находили кости неандертальцев, но это не привлекало всеобщего внимания. Достоверно доказано, что как минимум две находки неандертальских останков были сделаны до открытия 1856 года.
Первой из зафиксированных находок является череп неандертальца, обнаруженный в пещерах Валлонии голландско-бельгийским исследователем Шмерлингом. Это произошло в 1829 году. Рядом ученый обнаружил первобытные орудия труда. Шмерлинг не знал, как идентифицировать находку и определил ее как «эфиопский тип» древнего человека. В 1833 году он выпустил публикацию на эту тему, но она прошла незамеченной. Только в 1936 году ученые признали, что это была находка неандертальца.
В 1848 году лейтенант Флинт подарил Гибралтарскому научному обществу череп, незадолго до этого найденный в местном карьере. Находку поместили в шкаф Гарнизонной библиотеки и на несколько лет про нее забыли. Интерес к черепу возник только после громких публикаций Дарвина и других ученых на тему эволюции. Запылившуюся находку обследовали и постановили, что это предок человека. Уже в наши дни ученые подтвердили, что это действительно неандертальский череп.
С именем Дарвина связано много мифов. Одним из них является утверждение, что именно он часто высказывал мысль о том, что «человек произошел от обезьяны». На самом деле авторство принадлежит не ему.
Само предположение о возможном наличии общих предков у обезьяны и человека впервые высказывали французские естествоиспытатели Бюффон и Ламарк. Дарвин развил эти идеи на основе своих представлений об эволюционных процессах. Но при этом он никогда не делал громких заявлений о происхождении человека от обезьяны, а говорил о многих схожих чертах в их строении и возможном родстве.
Знаменитую цитату впервые изрек ярый последователь и популяризатор дарвиновского учения Томас Гексли. Именно он опубликовал статью в газетах, где содержалась эта фраза. Потом он пояснял на заседаниях научных сообществ, что имел в виду не прямое происхождение человека от конкретных обезьян, а наличие родства между их предками. Но это уже было бесполезно – фраза ушла в народ и с тех пор живет самостоятельной жизнью. А вы верите в гипотезу, что человек произошел от общих с обезьянами предков?
Подписывайтесь на дзен-канал «Мир истории» и канал в Телеграм и не забудьте поставить лайк))